For free

Questo post è dedicato a chi presta orecchio (e cuore) a qualcuno che suona sulla strada

Non amo particolarmente Joni Mitchell. In passato, nel mio "periodo west coast" ho acquistato alcuni suoi dischi, appartenenti alla prima produzione, più acustica e naïve, ma niente da fare: le sue melodie sofisticate, la sua voce di flauto non sono riuscite a toccare il mio cuore. Tranne che per una canzone, "For Free", le cui parole sincere hanno accompagnato musica loro assegnata dalla cantante canadese fin dentro di me.

E’ il racconto di una scheggia di vita quotidiana della musicista, l’incontro consapevole fra chi dall’arte ricava fama e denaro, a volte tradendo l’arte stessa, e chi la regala, con generosità e passione, accontentandosi degli spiccioli. Joni si rende conto, forse per la prima volta, che non c’è necessariamente differenza di qualità fra la musica dispensata dal palco di un teatro, ad un pubblico pagante, e quella che un musicista di strada sparge al vento, per essere -forse- raccolta da qualche passante.

Ascoltiamo Joni:

e leggiamo quello che ci racconta:

For Free
(Joni Mitchell)

I slept last night in a good hotel
I went shopping today for jewels
The wind rushed around in the dirty town
And the children let out from the schools
I was standing on a noisy corner
Waiting for the walking green
Across the street he stood
And he played real good
On his clarinet, for free

Now me I play for fortunes
And those velvet curtain calls
I’ve got a black limousine
And two gentlemen
Escorting me to the halls
And I play if you have the money
Or if you’re a friend to me
But the one man band
By the quick lunch stand
He was playing real good, for free

Nobody stopped to hear him
Though he played so sweet and high
They knew he had never
Been on their t.v.
So they passed his music by
I meant to go over and ask for a song
Maybe put on a harmony…
I heard his refrain
As the signal changed
He was playing real good, for free

e cioè (più o meno):

La notte scorsa ho dormito in un buon albergo
Oggi me ne sono andata a comprare gioielli
Il vento spazzava la città sporca
Ed i bambini uscivano da scuola.
Me ne stavo in un rumoroso angolo
In attesa di poter attraversare.
Lui stava dall’altra parte della strada
E suonava davvero bene
Il suo clarinetto, senza chiedere nulla.

Ora, io suono per compensi ingenti
E per tutti quei bis.
Ho una limousine nera
E due uomini eleganti
Che mi accompagnano per le sale.
E suono se hai i soldi
O se sei un mio amico.
Ma quel musicista solitario
Accanto al fast food
Stava suonando veramente bene, senza chiedere nulla.

Nessuno si fermava ad ascoltarlo
Anche se suonava con intensa dolcezza.
La gente sapeva che mai
Lo avrebbe visto in tv.
Così si lasciavano la sua musica dietro le spalle.
Volevo attraversare e chiedergli una canzone
Magari cantare un’armonia…
Ho sentito il motivo
Mentre il semaforo cambiava colore.
Stava suonando veramente bene, senza chiedere nulla.

Se ne parlava nei commenti ad un post di Riu, tradurre i testi poetici è quasi un atto vandalico, mi rendo conto che le parole di Joni italianizzate da me perdono forza… ma capirete. Capirà, di certo, la ragazza che oggi ascoltava la musica di un sax provenire dalla strada. For free.